Побледневшие от пережитого ужаса, студентки с трудом стояли на дрожащих ногах, и судорожными глотками вдыхали воздух. - Вы сговорились что ли? - Посиневшими губами прошептала Наталья, держась рукой за грудь. - Что, за моду взяли, девочек пугать? У нас еще после прошлого раза штаны не просохли!
     Парней настигло запоздалое раскаяние. Глядя на испуганных девушек, они впервые задумались об этической стороне шутки. Ни кто не ожидал, что гостьи столь близко к сердцу воспримут глупый розыгрыш. Стараясь загладить свою вину, они рассадили по кроватям ослабевших подруг, и заботливо укрыли их одеялами.
     Хотя страх девушек прошел достаточно быстро, они по-прежнему дрожали от нервного озноба. Испуганные студентки молча сидели на койках, прижимаясь друг к дружке. Закутанные в одеяла, Анна и Маша, жались к Ольге с Наталкой. Даже бестрашная Зоя, откинув матрас, осторожно присела на краешек кровати, что бы обняться с Валентиной.
     В банке с кипятильником забурлила вода. Спасаясь от справедливых упреков, Жмеринка занялся приготовлением чая. - Сейчас горяченького попьем! - Жизнерадостно объявил Николай, щедро насыпая в банку заварки.
     От крепкого, сладкого чая студентки начали приходить в себя. Дрожь в коленках прошла, щеки их зарозовели, а звонкие голоса все чаще и чаще стали прорезать сырую тишину усадьбы.
     - Может, желаете чего покрепче? - Примиряющимся тоном спросил Вовочка. Девушки переглянулись. - Я бы не отказалась. - Ответила за всех Валентина. Парни оживились. Они мигом распотрошили свои запасы спиртного и щедро выставили все на стол.
     Полная луна невинно светила в стеклянный купол усадьбы, заливая призразным светом сырые темные корридоры. Вино было допито, и вечер грозился прерваться на самом интересном месте. Студенты заскучали. - А давайте пойдем к нам. - Пригласила всех в гости Наталка. - Ведь, у нас что-то найдется, правда?
     - Правда, правда. - Поддержала ее Зоя. - В деревне всегда что-нибудь да найдется.
     Стройотрядовцы обрадовались, и дружно поднялись из-за стола. Толпа студентов с гомоном, потянулась к выходу. Теряя друзей в темных лабиринтах коридоров, поднимая павших товарищей с прогнивших половых досок, строители вывалились во двор.
     - Красотища-то, какая! - Восхищенно выдохнула Анна.
     - Действительно, очень впечатляет. - Согласилась с ней Валентина, подняв голову кверху. Там в высоте, мигая звездами, черное бархатное небо с любопытством изучало крохотный кусочек разумной жизни. Деревню совершенно не смущало внимание космоса, более того, Жеребчиково дерзко отвечала ему огнями из всех окошек. И только тонкая полоска облаков у самого горизонта не давала слиться этим двум независимым мирам в огромную единую вселенную.
     По еле заметной в темноте тропе студенты спускались в деревню. Анна с Машей убежали куда-то вперед. Где-то в темноте спорили Жмеринка и Наталка, их голоса изредка прерывалась, слышалось напряженное сопение, затем раздавался возмущенный шепот Наташи и спор продолжался.
     Валентина на ощупь нашла Славкину ладонь и, от избытка эмоций, стиснула ее со всей силы. - Ты чувствуешь, как звезды зовут к себе? Кажется, если сделать один большой шаг, то можно просто улететь, прямо туда … - Девушка подняла голову к небесам. Вовочка не растерялся и поцеловал Валю прямо в восхищенные губы.
     - Давай, улетим вместе. - Предложил он и потянул спутницу с тропы в бархатную темноту ночи.
     Не замечая целующейся парочки, мимо прошли Давид и Зоя. Одной рукой комиссар чертил в небе узоры созвездий, а свободной левой, крепко обнимал девушку за талию. - Аврору зря называют утренней звездой. На самом деле это Венера - планета Солнечной системы, наша соседка. Конечно без телескопа, ее легко спутать со звездой. - Объяснял маленький строитель, медленно переводя руку на мощное бедро селянки.
     - Не трогай меня за попу. - Попросила Зоя.
     - Почему?
     - Не надо и все. - Уперлась селянка.
     Давид насмешливо сморщил нос и упрямо опустил руку еще ниже. - Там же мокро. - Удивился комиссар, старательно ощупывая девичьи ягодицы.
     - Да, прохудилась я, с кем не бывает. - Вздохнула Зоя, и совершенно серьезно призналась. - Просто перетрусила сильно, и не заметила, как описалась.
     - Прости. - В свою очередь смутился Давид.
     - За что? За то, что ущипнул меня за задницу?
     - И за это тоже. Все очень глупо получилось, и розыгрыш вышел какой-то дурацкий.
     - Как раз, розыгрыш у вас вышел очень даже отличный. - Улыбнулась Зоя. - Я не помню, что бы еще кто-то смог меня так напугать.
     - А вот от тебя я подобного не ожидал. - Давид еще раз хлопнул по крепкому заду соседки. - По мне, так история с конским черепом была гораздо страшнее, но тогда ты только посмеялась.
     - Ты ни чего не понимаешь, - Посерьезнела Зоя. - Усадьба очень плохое место. И если ты ни чего не видел, то это не значит, что там ни чего нет.
     - Нет там ни какой мистики, там одна голая физика! - Давид решительно остановился на середине дороги. - Хочешь, я сейчас тебе все объясню.
     - Нет, не надо. Я все равно ни чего не пойму. - Селянка ласково обняла маленького строителя и подтолкнула его вперед. - Объясни своим друзьям, а мне лучше скажи, ты где сегодня ночуешь?
     - У нас. - Удивился Давид. - То есть у бабки Матрены.
     - Вот и хорошо. Тогда, догоняй ребят, а я пойду немного погодя. Надо же мне помыться, после ваших "шуточек". И заодно, захвачу кое-что из бабкиного погреба.

     Когда комиссар зашел во двор, скупо освещяемый костром, его забросали вопросами.
     - Где Зоя? - Удивилась Наталка. - Она же обещала …
     - Где спутницу потерял, Сусанин? - Вторили ей парни.
     - Спокойно. - Давид поднял руки. - Зоя сейчас придет. Мало ли зачем девушке надо отлучиться.
     Получив исчерпывающий ответ, студенты угомонились. В ожидании соседки, они дружно расселись по лавкам. Девушки вынесли из дома стаканы и тарелки, а самые сообразительные из парней, отправились в огород, что бы нарвать овощей на закуску. К продолжению банкета все было готово, ждали Зою с самым главным.
     - Может, кто-нибудь расскажет, что все-таки произошло в усадьбе? - Прервал затянувшуюся тишину тонкий девичий голосок. Все головы повернулись к Давиду.
     - На самом деле, все элементарно. - Начал свою речь комиссар. - Олег, это твои ребята подтолкнули меня на правильную мысль. В тот момент, когда Игорь рассказывал о театральных спецэффектах, я подумал, а что если и здесь все так же просто?
     Для начала пришлось расспросить свою хозяйку. Бабка Матрена оказалась ходячей энциклопедией всех деревенских историй. Она не только знала, что и где произошло, но и помнила, всех кто был участником этих событий. По наводке Матрены, я нашел и расспросил местных жителей. Тогда же обнаружил одну забавную закономерность: все появления призраков происходили в яркую лунную ночь. Я даже нарочно высказывал подозрения, будто бы, селяне могли стать объектом чьей-то злой шутки. Но очевидцы утверждали, что они хорошо видели саму усадьбу и все подходы к ней, поскольку луна светила как прожектор.
     - К чему ты клонишь? - Не выдержал кто-то из парней.
     - А к тому, что в конце 19-века познания в физике, а уж тем более в оптике, мало чем уступали нынешним. Поэтому, ответ напрашивался сам собой - надо искать некую оптическую систему, создающую эту иллюзию.
     - Я согласен. - Олег, заинтересованный рассказом, закурил прямо за столом. - Но, усадьба много раз перестраивалась, и система зеркал могла быть нарушена.
     - Могла быть. - Обрадовался этому вопросу Давид. - Но она ведь работает по сегодняшний день!
     - Ты, намекаешь на тех ребятах, которые что-то видели в усадьбе, но не признались? - Догадалась Ольга.
     - Браво, милая! - Маленький комиссар просто лучился от задора. - Вот и я задумался, а что же тогда осталось? Ведь во время коллективизации со стен барской усадьбы посрывали все, и картины, и гобелены, и ковры, и прочее барахло. Остались единичные зеркала, потому что, они были наглухо вмурованы в стены. И, не разбив полотна, вряд ли можно было извлечь их.
     Когда я осмотрел эти зеркала, они показались мне достаточно странными. Стекла у них были темными и какими-то кривыми. Ни за что не поверю, что хозяин усадьбы был настолько беден, что не мог себе позволить качественный товар. Еще моя бабушка говорила, что до революции умели отливать великолепные зеркала, не чета нынешним, в них душа человека отражалась, а не только тело.
     - Хорошо, ты нас убедил. Но почему, зеркала остались, а призраков давно ни кто не видел?
     - Вот именно! - Давид даже вскочил с лавки от возбуждения. - И я о том же подумал. Оптическая система не нарушена, астрономическое положение светил тем более не изменилось. Тогда в чем дело?
     - В чем? - Хором, в один голос спросили студенты.
     - В силе света. - Ответил комиссар и упал на лавку, радостно потирая ладошки.
     - Не понял. - Марат постучал себя пальцем по лбу. - За полвека альбедо Луны не изменился.
     - А до меня дошло. - Обрадованный Вовочка бабахнул кулаком по столу. - Ведь не зря же ты, гонял нас со Жмеринкой на крышу, и заставлял там отрывать старые доски?
     - Молодцы! - Маленький комиссар похлопал обоих гигантов по плечам. - После того как усадьбу забросили, кто-то распорядился заколотить досками стеклянный купол на крыше дома. Вот я и попросил вас расчистить его, а заодно помыть стекла.
     - Ну, и … ? - Напряглись студенты.
     - Ну и все! - Довольный Давид развел руками. - Свет луны, проходя сквозь стеклянный купол, отражался в системе зеркал. Пересечение световых потоков, создавало эффект голографии. Любой предмет, находящийся в фокусе, многократно увеличивался и прорисовывался на облаке пыли. В данном случае, пыль играла роль объемного экрана.
     - А почему это не было видно днем? Ведь свет солнца гораздо ярче.- Удивилась Валя.
     - Милая моя, лунный свет является когерентным, в отличии от солнечного. А это есть основа любой голографии.
     - Убедил. - Валентина откинулась на ствол яблони и вперила свой взгляд в Давида. - Тогда объясни, откуда взялся образ хозяйки усадьбы, а потом призрак твой и Славки?
     - Все просто, я попросил Петра, нарисовать на стекле женский силуэт. - Признался комиссар. - Про хозяйку усадьбы вы сами придумали. Пока вы разглядывали рукотворное приведение, мы с Вовочкой спрятался за полупрозрачными зеркалами в колоннах, а Жмеринка открыл за нами ставни. Мне с первого раза эти зеркала показались странными. Потому, что они были очень низкого качества. А вот когда луч фонаря пробил полотна насквозь, я понял что к чему.
     - Математик, мать твою! - То ли выругалась, то ли восхитилась Наталка. - А тебе не приходило в голову, что мы там чуть в штаны не наложили со страху?
     - Простите дурака! - Давид вышел из-за стола и по очереди перецеловал всех девушек. - Вот здесь я совершил свою самую большую ошибку. Увлекся наукой и совершенно забыл о живых людях.
     - Да ладно. Мы уж привыкли. - Студентки смутились от признаний комиссара. Они впервые видели, как "Железный Давид" признавался в своих просчетах.