На деревню опустились вечерние сумерки. Дом с голубой крышей стоял словно нежилой, без единого огонька в окошках. Внезапно, на заднем дворе осторожно скрипнула дверь и шесть девушек тайком выскочили наружу. Прячась от чужих взглядов, словно партизаны, они быстро пробежали огородом и нырнули в овраг, где растворившись в густых зарослях крапивы.
     Зоя, выведя свой небольшой отряд за околицу, еще раз внимательно осмотрелась по сторонам. Встречаться с кем-нибудь из сельчан, в ее планы не входило. Студентки, одетые по последней деревенской моде, беспечно перешептывались и смущенно хихикали в ладошки. Городским девчонкам было непривычно разгуливать в ватниках с голыми коленками, пусть даже и прикрытых ночными сорочками. Селянка резко погасила глупые смешки одним взмахом ладони. - Тихо! - И быстрым шагом повела своих подруг через поле.
     Не смотря на строгий голос, Зоя была весьма довольна. Во-первых, ей удалось незаметно покинуть деревню. Во-вторых, студентки не смотря на смешки, четко выполнили все инструкции и оделись согласно ритуалу.
     Солнце полностью скрылось за лесом, стало еще темнее. Резко похолодало, трава покрылась росой. Ее мокрые стебли, точно щупальца спрута оплетали ноги, мешая идти. Черные, колючие ветки кустов цеплялась за одежду, но девушки упорно двигались вперед. Пройдя четверть пути, студентки полностью согласились с селянкой, что самая лучшая обувь на свете, это резиновые сапожки, а из одежды - теплые куртки.
     Минуя исхоженные дорожки, Зоя вывела свой отряд к ограде из жердей, опоясывающей длинные бревенчатые строения.
     - Где это мы? - Спросил кто-то из толпы.
     - На Дальнем дворе. - Не оборачиваясь, ответила селянка, - Тихо не шумите, а то сторожа разбудите!
     Девушки одна за другой пролезли сквозь забор и прокрались к ближайшему сараю.
     - Валя, Аня, быстро встали за угол и смотрите, что бы ни кто не подошел. - Приказала Зоя. - Остальные, помогите открыть ворота.
     Под натиском четырех пар ладоней, тяжелая створка ворот со скрипом откатилась в сторону. Из конюшни на девушек дохнуло терпким лошадиным запахом. Зоя решительно шагнула в темноту сарая и позвала студенток за собой. Касаясь руками горячих конских боков, они осторожно пробрались в глубь строения. Там у единственного светлого окошка, Зоя остановилась и, покопавшись в куче сена, вытащила наружу большой глиняный кувшин.
     - Что это такое? - Любопытная Машка первая сунула свой нос под тряпицу, стягивающую горлышко кувшина.
     - Сейчас узнаешь. - Улыбнулась селянка. Она взяла мятую жестяную кружку и щедро наполнила ее до краев. - На, пей!
     Мария недоверчиво взяла кружку в руки, еще раз втянула носиком аромат идущий от зеленоватой жидкости, и смело сделала первый глоток. - Вкусно, и очень освежает. - Удивилась непоседа и облизнулась. - А что это?
     - Травяной отвар. Сварен по старинному бабушкиному рецепту. Ты давай, пей до дна. Мне еще других поить надо.
     Студентки по очереди подходили к селянке, передавали друг другу кружку. Зоя внимательно следила, за тем, что бы каждая девушка выпила свою порцию отвара.
     - Ты больше ни о чем рассказать не хочешь? - Спросила Ольга, возвращая кружку.
     - Не бойтесь, здесь нет ни дури, ни спиртного. Но поверьте, без этого напитка будет не так интересно. - Уклончиво ответила Зоя, наклоняя кувшин. Под пристальным взглядом студенток, она сама до дна выпила из кружки.
     - А теперь берите коней, кому какой нравится, и выводите их во двор. - Скомандовала селянка, пряча кувшин обратно в копну сена. Студентки разбрелись по конюшне. Выбирать особо было не из чего. Только шесть скакунов были взнузданы и нетерпеливо перебирали копытами, в ожидании, когда же их выведут на прогулку.
     - Быстрее садитесь. - Приказала Зоя. - Да не здесь! Ведите коней во двор к забору, по нему и лезьте. Не бойтесь, лошадки смирные.
     Сама же селянка забралась на коня, безо всяких подручных средств, своим примером показывая, как это делают настоящие русские женщины. Сидя на спине животного, она сбросила на землю сапоги и куртку. Оставшись в тонкой ночной рубашке, Зоя распустила по спине волосы и стала похожа на огненно-рыжую валькирию. Селянка ударила босыми пятками скакуна и двинулась к воротам. Послушные кони тронулись следом, неся на своих спинах неопытных всадниц.
     Неторопливым шагом, необычный отряд миновал ворота. Выехав в чистое поле, Зоя прибавила ходу. Студентки молча последовали за ней. Василий, подготавливая лошадей для ночной прогулки, не стал седлать их. Кожаная уздечка, да голые пятки, вот и все способы управления животным. Так что девушкам не пришлось выбирать дорогу. Им оставалось лишь покрепче держаться за поводья, да постараться не свалиться с лошадиной спины.
     С наступлением темноты, мир точно вымер. На много вёрст вокруг, не было ни одной живой души. Только звон уздечки, да мерное буханье лошадиных подков, разгоняли неестественную тишину.
     С реки пополз густой туман, и только добавил нереальности в происходящее. Он стер все краски природы, словно растворив их в жидком молоке. Лошади, ступая по невидимой траве, точно корабли плыли по белой реке. То ли от Зойкиного отвара, то ли от полной тишины, разлитой вокруг, но кровь девушек заледенела в венах. Сейчас студенток охватило двойственное чувство. Им одновременно хотелось криками разогнать эту вязкую липкую тишину, или тут же закрыв глаза, сжаться в комочек, и покорно уплыть на волнах тумана навстречу неизвестности.
     Угадав, что творится в душах девушек, Зоя на ходу сорвала гибкий прут, и стеганула им по крупу ближайшего коня. Тот всхрапнул, вскинул копыта и понесся вперед. Зоя припустила следом, догнала ночную кавалькаду и принялась хлестать лошадей направо и налево. Кони заржали и перешли в галоп.
     Ночь огласилась криками, сначала испуганными, а потом веселыми, радостными. Держась за горячие бока коней, всадницы с гиканьем летели в ночь. От сумасшедшей скачки в студентках проснулся огонь азарта. Благородные животные, дробя подковами дурман тумана, щедро делились с седоками своей силой. У девушек пропала апатия, теперь их души требовали огня, скорости и страсти. Не желая сдерживать бурю восторга, студентки разродились отчаянными криками. Их голоса становились все громче и яростнее, с каждой минутой в них слышалось все меньше и меньше человеческих ноток, и все больше первобытных. Всадниц захватил животный инстинкт, сама природа, рвалась наружу из нежных девичьих сердец. Оглашая округу криками, не разбирая дороги, студентки неслись куда-то вперед. Пламя азарта пылало в их глазах, срывая напрочь столь непрочную крышу.
     Сколько продолжалась ночная гонка, ни кто толком не знал. Кони сами остановились, почувствовав, что седоки выдохнись. Смутно вспоминая, что же с ними такое произошло, всадницы двигались тесной группой, смущенно поглядывая друг на друга.
     После дикой скачки, студентки были с ног до головы забрызганы грязью. На них не осталось ни клочка чистого места. Лишь одна Зоя, как опытная наездница, белела в темноте своей ночной рубашкой.
     - Все здесь? - Спросила селянка, оглядываясь на размытые в тумане фигуры.
     - Машки нет. - Первой сообразила Ольга.
     - Нет, так нет. - Вздохнула Зоя. - Идем к реке, надо коней помыть, да и самим ополоснуться.
     - А как же Мария? - Удивилась Анна.
     - Сама нас найдет.
     - Это Машка-то!? - Рассмеялась Валентина. - Да она в трех соснах заблудится.
     - Ни куда она не денется, конь приведет. - Улыбнулась Зоя.

     Почуяв близость воды, лошади убыстрили шаг. Выведя отряд на берег реки, Зоя первая спрыгнула с коня, и потрепав скакуна по шее, отпустила его пастись. Длинноногие Ольга с Валентиной смело повторили прыжок в мокрый песок. Приземлившись, они разом охнули от неожиданной боли, и невольно опустились на колени. Непривычные к долгой верховой езде, ноги просто отказывались служить.
     - Не сидите на холодном, "живчик" застудите. - Предупредила селянка городских подружек. - Встаньте и походите, сейчас отпустит.
     Ольга с трудом поднялась с колен и, смешно переваливаясь на непослушных ногах, поспешила в сторону темных зарослей.
     - Ты куда? - Удивилась Валентина.
     - Писать хочу.
     - А что здесь, места мало? - Валька развела руками, показывая необъятность песчаного пляжа.
     - Да, как-то не удобно при всех. - Обернулась Ольга и смущенно улыбаясь, скрылась в кустиках.
     Анна подобными комплексами не страдала. На ходу, она перебросила ноги через конскую шею и отважно бросилась вниз. Упав на песок, Анька не поднимаясь с коленей, быстро задрала подол ночнушки, и ночную темноту прорезал ее сладостный стон - Боже, хорошо-то как!
     - Кто-нибудь, снимите меня! - Взмолилась Наталка. - Я тоже умираю, как ссать хочу.
     Валентина, беспомощно оглянулась, не зная чем помочь подруге. Зоя была далеко, селянка стоя по колено в реке горстями щедро плескала водой себе в лицо. Наталья, не прекращая хныкать, с мольбой в глазах протянула к Валентине руки. Выругавшись про себя, Валентина с трудом поднялась на дрожащих ногах и поковыляла к коню.
     Наташа поняв, что спасать ее ни кто не спешит, а терпеть уже не было ни каких человеческих сил, решила сама спускаться на землю. Зажмурившись от страха, студентка развернувшись на лошадином крупе, попой вперед полезла вниз. Подол рубашки закатался до грудей, обнажив ноги и крепкие хорошо сложенные ягодицы. Наталка проползла еще немного и, не нащупав ногами твердой земли испуганно, остановилась. Не видя под собой ни чего кроме конской спины, и не зная, что же ей делать дальше, студентка замерла в нерешительности. - Помогите! - Истошно завопила она.
     Одновременно обернувшись на крик, Оля и Анна увидели висящую на боку коня Наталку. С трудом переставляя затекшие ноги, девушки бросились на выручку подруге. Как студентки не спешили, они все же не успели. Толи от испуга, толи просто кончились силы, но Наталья не удержалась. Поболтав голыми ногами в воздухе несколько секунд, она охнула, и но лошадиной шкуре блеснула мокрая дорожка. Между обнаженных бедер сначала тихонько, а потом все быстрее и быстрее побежали струйки мочи. Поняв, что сильнее опозориться уже невозможно, студентка разжала пальцы и мешком рухнула вниз. Подруги еле-еле успели подхватить ее, не дав удариться головой о землю.
     - Ну вот, - горько рассмеялась Наталка, снизу вверх глядя на подруг, - я опять обоссалась.
     - Да, уйди ты! - Крикнула девушка и в сердцах ударила по лошадиной морде. Когда, конь, привлеченный шумом, ткнулся ей между колен, желая узнать, что же там, так забавно журчит.
     Животное вздрогнуло и отошло на пару шагов. Устыдившись своей вспышки гнева, Наталья вскочила и прижалась к его теплой морде. - Прости меня, миленький. - Шептала она, поглаживая большое мохнатое ухо. Конь наклонился, обнюхал мокрые девичьи коленки. Фыркая и перебирая губами, он потянулся выше и ткнулся Наталке прямо в пушистый лобок.
     - Фу, пошляк! Как тебе не стыдно? - Рассмеялась студентка, одергивая подол ночнушки. - Пойдем, я тебя лучше от ссанья отмою.

     Зоя мыла своего коня в реке. Девушки, по примеру селянки, тоже завели лошадей в воду, и принялись усиленно брызгать им на бока и спину.
     - А это не опасно, сразу после скачки поить коней? - Спросила Валентина.
     - Откуда у тебя такие познания? - Удивилась Ольга.
     - Гайдара начиталась. - Съязвила Наталья.
     Зоя с улыбкой пропустила мимо ушей девичью перебранку, и ответила к Вале. - Нет не вредно. Кони не устали, для них это так, легкая разминка. Пусть водичке порадуются.
     Накрутив из травы толстых жгутов, девушки старательно скребли ими бока и ноги лошадей, стирая налипшие комья глины и вытаскивая из гривы колючие репейники.
     Увлеченные работой, студентки не сразу заметили, как из тумана показалась непонятная темная масса. Девушки замерли от неожиданности, а потом спохватились. - Это Машка! Мария нашлась, а мы уж тебя потеряли! - Радостно закричали студентки.
     Действительно, рядом с массивным черным конем шагала тонкая фигурка. - Потеряли, говорите, - обиженно спросила Маша, - а почему ни кто меня не искал?
     - Я не пустила. На коня понадеялась. - Ответила Зоя. - Мы же на острове, отсюда кроме как через конюшню, выхода нет.
     - На острове, да? Но я то этого не знала! - Надула губки Мария.
     - Машка, хватит капризничать, иди к нам - коней купать. - Позвали ее подруги.
     Обиженная студентка, ворча что-то под нос, отвязала от руки поводья. Конь, почуяв свободу, сам спустился к реке и сунул морду в воду.
     - Как ты? - Заботливо спросила Анна.
     - Замечательно. - Рассмеялась Мария. Как бы ее не ругались подруги, у Машки было одно великолепное качество, она не умела злиться надолго. - Только, у меня попа очень болит. Посмотри, что там? - С этими словами девушка сняла рубашку и повернулась спиной к подругам.
     - Нет ни чего страшного, лишь легкое покраснение. - Улыбнулась Анька.
     - Да? А мне показалось, что я жопу стерла до самой матки.
     - Промой водичкой, легче станет. - Посоветовала Зоя. - Это конский пот щиплется.
     Маша не стала утруждать свои ладошки поливанием, а попросту опустила голый зад в холодные воды реки.
     - Знаете, как страшно оказаться одной? - Почувствовав, что зуд в пятой точке пропадает, Марии тут же захотелось поделиться своими впечатлениями. - Вокруг туман, полнейшая тишина, и я как дура, одна посреди громадного поля! У меня вся прочитанная литература про путешественников в один миг перед глазами промелькнула. Единственное, что я смогла вспомнить, что кони сами могут вывести к жилью, главное им не мешать.
     Я отпускаю поводья, так этот гад, вместо того, чтобы везти меня к конюшне, начинает есть траву. Сколько я ему не кричала, не била его ногами, он все жрет и жрет. Умом я понимаю, что надо спуститься на землю и вести коня в поводу. А куда его вести, если вокруг один туман, и спросить не у кого? Хорошо, что эта скотина что-то услышала вдалеке и полезла прямо сквозь заросли. Боже мой, как идиотка, сижу на спине у этого животного, а по моему лицу хлещут колючие ветки. Мало того, что мне страшно и больно, так я замерзла, и безумно хочу в туалет. А внизу темно и ни хрена не видно! Да еще эта, скотина упрямая, не хочет останавливаться.
     Мария вздохнула, и грустным голосом продолжила рассказ, не обращая внимания, на то, что ее подружки с трудом сдерживают смех. - Начинаю копаться в памяти, и вспоминаю: если хочешь остановиться, "надо натянуть поводья". Тяну ремешки, и о чудо - лошадь встает! Что делать дальше, надо спускаться вниз, а как?
     Чувствую терпеть дальше нельзя, еще немного, и из меня польется. Делать нечего, перебрасываю ноги, зажмуриваюсь и прыгаю в траву. Приземлилась хорошо, ни чего не сломала, и даже не поцарапалась. Я, значит, быстренько сажусь, начинаю писать. Ой, девочки, какой же это кайф! Даже петь захотелось. Значит, пока я облегчалась, эта скотина куда-то намылилась. Хватаю повод и пытаюсь удержать его за уздечку, да куда там - лошадь тащит меня следом. В результате, я бегу вслед за конем, ору что есть мочи, и поливаю травку на ходу, точно пожарная машина. Вы можете это себе представить!? - Жалобно спросила Машка. Студентки не выдержали и захохотали в полный голос.
     - Вот вам смешно, - обиделась девушка, - я себя дурой чувствую!

     Пока Мария рассказывала о своих приключениях, Ольга и Зоя незаметно отошли в сторонку.
     - Тебя Олег отпустил, без сомнений? - Спросила селянка, натирая лошадиный бок пучком водорослей.
     - Ну, да. Подумал немного, и сказал что в этом нет ни чего плохого. - Ольга, повторяя движения соседки, терла живот коня сверху вниз.
     - Это хорошо. Больше про меня ни чего не говорил?
     - Нет, ни чего. А надо было спросить?
     - Ну что ты, ни надо! - Слишком поспешно отказалась селянка. От такого отказа, в душе Ольги поселилось легкое недоумение,
     - Он только про гадание сказал.
     - Что говорил? - Встрепенулась Зоя.
     - Сказал, если возникнет желание, то лучше всего обратиться к тебе. Говорил, ты лучшая гадалка на деревне.
     - Спасибо! - Вспыхнула лицом селянка и обняла девушку. - Спасибо за все!
     - Да что ты, Зоенька! Я и Олег тебя любим и всегда готовы помочь. - Еле прошептала Ольга, сжатая крепкими руками селянки.
     - А ты и в правду гадать умеешь? - Спросила девушка, когда страсти немного утихли.
     - Умею. - Согласилась Зоя, это у меня врожденное - я же ведьма.
     - Как!? - Не поверила своим ушам студентка.
     - Вот так, обычная деревенская ведьма.

Тритон