Вернувшись утром в гостиницу, я застал умывающегося Крупенина.
     - Нагулялся, - спросил Женька, вынув изо рта зубную щетку.
     - Нагулялся, - согласился я.
     - Где был?
     - У друзей, - уклончиво ответил я, - я всего два года назад здесь учился, представляешь, сколько их у меня осталось?
     - Не мало, - согласился Женька, - я сейчас освобожу ванную, прими душ. А то, что о нас подумают, когда от одного из партнеров пахнет женскими духами.
     Я ни чего не ответил и полез в сумку за чистой рубашкой.
     - Кстати, я ее не знаю? Очень духи знакомые.
     - Может и знаешь, - пожал я плечами, - мои женщины, это мои женщины. Если у нее появится свободная подружка, приглашу тебя.
     - Не успеешь, - возразил Крупенин, - директор ночью звонил. Ситуация изменилась, сейчас с утра мне надо встретиться с одним человеком, а потом, скорей всего, сразу возвращаемся домой.

     Встречу юристу назначили у подъезда большого государственного учреждения. В ответ на звонок Крупенина, к нам вышли два чиновника, они обменялись короткими репликами и решили пройти в ближайший ресторан, что бы не привлекать излишнего внимания.
     Администратор "забегаловки" видимо хорошо знал этих двоих и беспрепятственно пропустил переговорщиков во внутрь. Попытался он остановить лишь меня, наверное ему не понравилась моя толстая меховая куртка, или он поймал какой-то хитрый знак.
     Мне совсем не хотелось провести все переговоры бегая по улице, как собачка, и видя нерешительность Крупенина заявил прямо им в лицо, что имею приказ директора не выпускать юриста из видимости.
     - Серьезно у вас поставлена служба, - толи позавидовал, толи с иронизировал один из чиновников.
     - Что поделать, - поддержал мою игру Женька, - у "секьюрити" свои задачи. Не волнуйтесь, Владислав человек абсолютно надежный.
     Мужички в пиджаках с пониманием посмотрели на мои габариты, в ответ я состроил самую дебильную рожу, какая, на мой взгляд, наиболее полно соответствовала тупому телохранителю, и мы вчетвером прошли в зал.
     Не о чем секретном они не говорили. Короткие деловые реплики, обмен документами и визитными карточками. Под конец разговора все заказали по чашке кофе, выпили его и разошлись. Как само собой разумеющееся платил за все Крупенин, и естественно об "охране" ни кто не подумал.
     По дороге в гостиницу Женька пытался извиниться, но я его остановил, сказав, что главное это выполненная работа. А кто, что обо мне подумал, это меня мало волнует.
     Прямо в вестибюле дежурная сообщила, что Артем звонил уже несколько раз и требовал срочно перезвонить ему, сразу как появимся.
     Сначала Женька пересказал директору ход переговоров, потом Артем потребовал к трубке меня.
     - Слышишь "гвардеец", ситуация складывается очень поганая, - даже через тысячи километров было слышно как дрожит от ярости голос директора, - этот "Стройсервис", обосравшись во время тендера, решил объехать нас на "кривой козе". Тебе Крупенин рассказывал?
     - Нет.
     - Ладно, передашь ему, что я велел все тебе рассказать. В общих словах дело выглядит так: в "Красном Бору" состоится выездная конференция, на ней кроме регионального строительного начальства ожидают прибытия замминистра. Вот перед ним эти засранцы выставят себя в лучшем свете, а потом объявят, что тендер был выигран не честно. Как думаешь, кого министерство поддержит, нас или тех кого они знают?
     - Зачем заместителю министра идти против губернатора? Ведь решение комиссии подписывал губернатор?
     - Да губернатору по барабану, кто будет строить.
     - Понятно. Значит, нам надо заявиться на этой конференции.
     - Правильно, - согласился директор, - только конференция через четыре дня, а срок подачи заявок истек месяц назад.
     - Понятно. И кто будет расхлебывать эту кашу?
     - Догадайся сам, - усмехнулся директор, - но Крупенин сегодня или завтра летит домой, здесь проблем не меньше.
     - К вопросу о Крупенине, на сколько я могу посвящать его в свои планы? Я заметил, что мы с Женькой знаем разные кусочки одного целого.
     - Не знаю, Слава, - вздохнул директор, - человек он новый и у нас неприятности начались очень резко. Постарайся разобраться сам.
     На том разговор с директором и закончился.

     Женька сидел на своей кровати мрачный и весь какой-то "выжатый". Он скупо роняя слова, рассказал мне все, что знал о "Стройсервисе". О том, как он чудом узнал о предстоящей подставе и о том, что пытался предпринять в ответ.
     - Ладно, - успокоил я юриста, - иди в трансагентство, заказывай билеты. При любом раскладе изменить ситуацию можно только на месте. Значит моя задача - любой ценой попасть на конференцию.
     Женька ушел, а я полез в бумажник за визитной карточкой Яновской. Пришла очередь поработать Леночке, зря я что ли, несколько ночей ублажал ее мокрый зад.


     На вызов Лена ответила быстро. Сухой голос менеджера сменился на удивленные восклицания, сразу, как только я представился.
     - Ой, Славка! Ты где сейчас?
     - В Москве.
     - Понятно, что в Москве. А где именно?
     - На Измайловской.
     - Далеко.
     - Хочу к вам подъехать.
     - Боюсь, Славик, ты не успеешь. Я сегодня уезжаю.
     - А если я сейчас выйду?
     Дальше Лена подробно объяснила, как мне побыстрее добраться до их конторы.
     Уже в дверях меня поймал Крупенин.
     - Ты куда?
     - В гости к знакомым.
     - Думаешь, это самое подходящее время?
     - Это полезные знакомые.
     - Ну, тогда езжай. Что передать директору, если будет звонить?
     - Скажи, что я начал работу по его заданию. - C этими словами я вышел из номера.
     Быстрее чем за три часа до Лены добраться не получилось. Ехать на метро через весь город, потом на электричке и под конец добирался автобусом. Уже в сумерках уставший и голодный я подошел к небольшому трехэтажному зданию. Племянница директора встретила меня приветливо, но особой радости я не увидел. Лена напоила меня чаем, выслушала мои новости и рассказала свои. Как оказалось за три месяца ни чего важного не произошло. Под конец беседы я спросил, не знает ли она телефон Толика. Лена обещала посмотреть и вышла из комнаты.
     - Ты, почему здесь? - услышал я голоса в коридоре.
     - Знакомый приехал, сейчас помогу ему и поеду, - ответила кому-то Лена.
     - Какой еще знакомый?
     - Ты знаешь его, Слава Быстров с ярмарки.
     В дверях показался Яновский. Дмитрий поздоровался и пригласил пройти в свой кабинет. Там сидя за столом заместителя генерального директора, я рассказал о своих проблемах. Дмитрий слушал не перебивая, а потом добавил, - Добро пожаловать в капитализм! Неужели ты надеялся, что все будут драться честно? Тем более, "Стройсервис" ведет себя вполне прилично. Они не обманывают вас, контрактов не нарушают, по голове не бьют, это называется конкурентная борьба.
     Видя, что я так его и не понял, Дмитрий взялся за толстую записную книжку.
     - Как фамилия Анатолия, помнишь?
     Еще бы не помнить, ведь они с Оксанкой однофамильцы. Яновский покопался в своих записях и продиктовал мне требуемые цифры, а потом сам взялся за телефон.
     - Клавдия Абрамовна, добрый вечер. Как самочувствие? - Выслушав ответ, он продолжил. - Клавдия Абрамовна, вы не могли бы помочь нашим компаньонам? Помнится, Вы приглашали нас на конференцию в "Красный Бор". Я тогда отказался, а теперь хочу направить туда одного человека.
     - Я понимаю, что сроки истекли, - ответил Дмитрий на гневную тираду, - Вы просто впишите его в число гостей. А за участие он заплатит на месте наличными. Понятно, что это нарушение правил …
     Я начал делать Яновскому знаки и шептать, что успею перечислить деньги на счет организаторов, но Дмитрий остановил меня.
     . . . Спасибо, Клавдия Абрамовна. Значит, договорились, завтра он сам подъедет и вы вместе все оформите. До свидания.
     Дмитрий положил трубку и посмотрел на меня, - Учиться тебе еще и учиться. Тебя сразу внесут в список участников, минуя оформление заявки. Не надо мешать женщине, немного подзаработать. Зачем ей возиться с тобой, если все деньги уйдут в кассу. Пока будут разбираться, кто, что и где платил, концы уже потеряются.
     - Ладно, не напрягайся, - успокоил меня Яновский, - все через это проходили. Кофе хочешь?
     За чашкой кофе разговор пошел более не принужденный, коснулись мы и Ленки.
     - Болеет она, - ответил на мой вопрос Дмитрий о причине отъезда. - Едет подлечиться.
     - На юга?
     - Какой там, - махнул рукой Яновский, - резкая смена климата ей противопоказана. В Нижний Новгород поедет.
     - Так она же недавно там была.
     - Вот именно. Когда она в сентябре вернулась, гораздо лучше себя почувствовала. Сейчас хочет повторить.
     Я поблагодарил Дмитрия за помощь, пожелал Лене выздоровления и отправился назад.

     По дороге в гостиницу завернул на переговорный пункт и дозвонился до Анатолия. Толик узнал меня сразу и очень сожалел, что мы не встретились.
     - Блин, - ругался он, - я неделю назад был в Москве. Вот бы отметили встречу! Слышь, у тебя мобильный есть?
     - Нет, не заработал еще.
     - Плохо. Обязательно купи. Вот так будем рядом пробегать и не увидимся.
     - По мобильному звонить на межгород? Спасибо, - рассмеялся я.
     - А что такого? Нет меня в городе, значит абонент не доступен - тут все просто.
     - Ладно, я подумаю. Полтора бакса за минуту разговора, для меня пока дороговато. Анатолий, я чего звоню. Ты в Красном Бору бывал?
     - Это на Алтае?
     - Да.
     - Бог миловал, нет.
     - А что так мрачно?
     - А потому. "Красный Бор" это база отдыха в двадцати километрах от города. Места вокруг красивые, но что там делать целую неделю? Летом еще куда ни шло, но вот зимой, а особенно осенью - тоска смертная.
     - Выход за ворота есть?
     - Да иди себе куда хочешь, но куда - в лес? Можно конечно, такси вызвать до города, но каждый день не накатаешься. Сам понимаешь, в командировочных расходах плата за такси не предусмотрена. Обычно мужики скидываются и посылают в город гонца за водкой. Можно один день пить, второй а дальше - тоска. Посторонних на территорию не пускают, ты понимаешь о ком я?
     Я хорошо понял Толика, для него мир без женщин терял свою привлекательность.
     Уже за полночь усталый, я приплелся в номер. Только закрыл глаза, как раздался трезвон телефона. Не подымая трубки, я уже знал - это Артем.
     Утром разгорелся спор, Крупенин утверждал, что сам благополучно доедет до аэропорта, а у меня из головы не выходил разговор с Яновским. Ведь если сейчас с Женькой что-нибудь случится, и он не довезет документы до Артема, то мы попустим все сроки и результат конкурса можно считать аннулированным. Даже "добры молодцы" с Павелецкого вокзала не казались мне чистой случайностью.
     - Черт, - разозлился я на себя, - начинаю психовать как директор, но Артему уже за пятьдесят, а мне вдвое меньше.
     - Владислав, ты банально не успеешь, если поедешь в аэропорт, - убеждал меня тем временем юрист.
     - Давай так, - предложил я, - мы едем на аэровокзал. Там ты проходишь предполетный контроль, а я сразу на метро и стартую до Профсоюзной улицы.
     - Уговорил, - сдался Женька, - ты чего такой нервный стал?
     - Узнал кое-что, - буркнул я в ответ.
     - Поделишься?
     - Нет. Сделать ни чего уже не возможно, лишь зря волноваться будешь.
     - Спасибо успокоил, - обиделся Женька и надолго замолчал.

     По дороге от метро Аэропорт до комплекса Аэровокзала, мы еще раз обговорили свои действия.
     - Твою койку я пока сдавать не буду, вдруг пошлют в Москву обратно - гостиницу искать не придется.
     - Хорошо, - согласился юрист, - а ты, сразу как освободишься, идешь в Центральное отделение сбербанка и открываешь счет.
     - Обязательно в центральном?
     - Обязательно, тогда перевод денег на счет проходит на сутки быстрее, и ты сможешь снять их в любом городе, но тоже в центральном отделении банка. Все понял?
     Женька раскритиковал идею директора, когда узнал, что Артем, по старой привычке, хотел переслать мне всю сумму денег телеграфным переводом.
     - Он с ума сошел, - возмущался Крупенин, - терять десять процентов и подставлять тебя под ограбление. Пересылать деньги - только банковским переводом.
     - Долго же, - попытался я защитить директора.
     - Нормально, зато надежно. Лучше потерять сутки, чем все.

     Убедившись, что наши документы попали под надежный контроль службы безопасности Аэрофлота, я поехал по указанному Дмитрием адресу. Прихватил по пути коробку конфет, чтобы не являться с пустыми руками, и в таком виде предстал перед Клавдией Абрамовной.
     Абрамовна оказалась женщиной бойкой, пожилой и быстрой на крепкое слово.
     - Вот все вы конфеты да торты тащите, - начала ругаться она, когда я после оформления документов, вручил коробку сладостей, - мечтаете, чтобы зад склеился? А вот расклеивать у меня некому, муж-то старенький совсем, не стоит у него.
     - А что еще нести? - развел я руками.
     - Да хотя бы водку.
     - Как можно водку предлагать даме?
     - Тогда волоки спирт, Бегемот, если такой начитанный, - с этими словами Клавдия Абрамовна выпроводила меня из кабинета.
     Выйдя на улицу, я чувствовал себя последним попрошайкой. Денег Абрамовне не принес, обещал завтра доставить. Включил компанию в программу выступления, а у самого нет доклада. Сейчас надо ехать в типографию и уговаривать их разместить в информационном белютене материалы о компании, а у самого нет ничего.

     Как ни странно, но к вечеру почти все мои проблемы рассосались. Девушка оператор подтвердила, что перевод денег на счет проходит за сутки. Если мои перешлют деньги до полуночи по Москве, то завтра к обеду я могу их получить.
     Ребята в типографии оказались отличными мужиками, под купленное мной пиво, из буклетов, что оставил Крупенин, они надергали текст и фотографий на добрую страницу белютеня. Счет за работу, типография благородно отправила на имя Артема.

     Вторые сутки подряд, я приползал в гостиницу после полуночи. У окошка дежурного меня ждали две записки. Одна гневная от Леночки, та ругалась на мое исчезновение, и требовала позвонить ей. Вторая - попроще, с приказом директора позвонить немедленно. Проклиная все на свете, я заказал администратору междугородний разговор и поплелся в номер.
     Не смотря на глубокую ночь, Артем был бодр, чего нельзя было сказать обо мне. Директор, в целом, одобрил мои решения, похвалил за активность и заявил, что на конференцию, для солидности, поедет один из его заместителей. Не знаю, что во мне взыграло, скорей всего усталость, но меня возмутило такое решение директора. Ответил, что в списки участников конференции записан я, и менять их поздно. В Красном Бору, в связи с приездом замминистра, сейчас повышенные меры безопасности. Наверное, мне было просто жалко просто так отдавать свою работу. И еще, я внутренним нюхом чувствовал, что драка за контракт еще впереди. Где-то придется идти на риск, а бороться еще и с Артемовым замом, мне совсем не хотелось, и без него у меня противников слишком много.
     Проснулся я поздно, часов в девять утра. Лежа в кровати, мысленно составил план работы на день: во-первых, написать доклад для конференции; во-вторых, купить подарок и навестить Клавдию Абрамовну; в-третьих, если останется время, позвонить Леночке.
     Уже несколько дней меня волновал вопрос, откуда мимо нас множество людей тащит полные сумки еды? Оказалось, что всего в паре автобусных перегонов от гостиницы, разместился оптовый продовольственный рынок Измайловский. Дома такого чуда, я еще не видел, и по этому решил навестить заведение. Бродя между лотками и палатками, где штабелями были сложены продукты, я набрел на вино-водочные ряды, где меня поразил вид десятилитровых канистр полных спирта. Это получается, что в одной руке можно унести целых пятьдесят бутылок водки.

     - Заходи, котяра, - разрешила Клавдия Абрамовна, - деньги принес?
     - Принес. - Ответил я и уселся за стол. Процесс оформления документов занял не больше часа.
     - Ну, вот и все, - удовлетворенно резюмировала Абрамовна, - можешь катиться в свой Красный Бор с чистой совестью.
     - Спасибо, благодетельница! - рассыпался я в шутливых поклонах, и поставил на стол канистру со спиртом.
     - Что это? - удивилась Абрамовна.
     - Чистый спирт, вы же сами просили.
     Хозяйка кабинета пристально уставилась на меня. Я с трудом подавил улыбку и преданно смотрел ей в глаза.
     - Ну, мерзавец! Ну, поймал, - восхищенно воскликнула Абрамовна, - и сколько здесь?
     - Десять литров.
     - Технический?
     - Обижаете, сам пробовал. Спирт - класса Люкс.
     - А ну дыхни.
     Я старательно дунул в нос Абрамовны, - Вроде не врешь, - озабоченно покачала она головой, - И что мне с ним делать?
     В ответ я лишь развел руками.
     - Ладно, разберемся. А ты, располагайся, будем подарок пробовать.
     Пока закипал чайник, Клавдия Абрамовна успела по телефону рассказать о не обычном подарке, принять советы, обругать советчиков и дарителя. В мирной обстановке, Абрамовна оказалась милой старушкой, с большим кругом знакомств и запасом знаний.
     - На замминистра, ты не рассчитывай, - учила она меня, подливая кипяток, - Федоров приедет часа на полтора - два. Посидит в президиуме, скажет общие слова и уедет. Больше ему делать нечего, как с вами возиться. Все материалы о конференции ему готовят помощники. Видела я эти доклады, ваши полторы недели заседаний умещаются в стандартные пол-листа текста. Вот этих помощников, парень, и обрабатывай.
     Поблагодарив за науку, я вышел из кабинета и остановился озадаченный последним вопросом, где мне набрать текст доклада? У Абрамовны компьютера в кабинете не было, проситься в другие комнаты - означало быть наверняка посланным, куда подальше. Вот беда, до обеда я просидел над докладом, исписал несколько десятков листов бумаги, а перевести его в текст - негде. В типографии тоже не получится, там все машины заняты круглосуточно. Оставалась последняя надежда, раздобыть компьютер в студенческом общежитии, значит решено: совмещаю приятное с полезным - еду к Леночке.